Tempura Jiro Hanare (Central)

『天ぷら　次郎　はなれ』（就叫它「別館」吧），這裡由福田次郎先生主理。今天特別的是吃平日『天ぷら　次郎』（稱為「本館」啦）menu，當然可以追加海膽和蝦夷鮑。我問朋友為何是日午餐會在別館，他笑言話我想吃別館嘛，托小妹洪福，福至心靈，book 到別館午餐。小妹也沒有追問啦，看看今天吃甚麼。

首先依然是【赤身醤油漬け】。新鮮美味，雖然是前菜，誠然『次郎』絕不馬虎。

【色々な塩】今天有松露、抹茶和海藻，跟本館一樣。而梅鹽則換成七味鹽。

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別館菜單跟上次本館大多相同，今天多了舞茸、蓮根、苦瓜，而少了唐辛子和洋蔥。

先來是【熊本車海老の頭】滴油不沾紙，灑上海藻鹽，一點檸汁，依樣甘甜香脆。

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【熊本車海老】次郎先生的車海老，紗衣比村上先生更薄，蝦身依舊微曲，挺立盤上，又是薄衣棒揚げ神技。車海老給炸到爽脆清甜，全不油膩。恕小妹沒法分次郎先生的好，還是村上先生的好了。

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天婦羅小妹稍嚐一二，尚算有些認識，之前在本館食評《薄衣之美，花揚棒揚》有較詳細的講述，甚麼薄衣、花揚げ、棒揚げ，此處不贅啦。

【清酒】『望』どちぎの星（栃木之星）純米酒。第一啖雖然仍然嚐到小妹不太懂欣賞到醬油味（人稱為醬香），但那絲毫之醬味很快就退去，酒呈現了輕盈乾涸美麗，很潔淨的味道，這種 dryness，酸度是有一點的，然而美味。

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【蝦夷鮑】上次試了雲丹，今次當然要吃鮑魚啦。

大將端上做好的鮑魚的時候，輕似「無衣」，半生半熟，鮮甜美味，爽中帶腍，吃完口內回甘彷如乾鮑之高味。吃鮑魚小妺一向適可而止，以免傷胃，一客鮑魚（$480）可以兩個人分享，看來比雲丹更抵吃喔。

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最矜貴的乾鮑，甚麼吉品、和麻都來自日本，聽聞只有日本人做得到，但是他們少吃，都出口外地。前輩老饕曾跟小妹說，日本「干し鮑」有來自吉浜和大間的。吉浜就成為吉品而大間（おおま，讀作 Ohma）就變了和麻啦，是否這樣，要請高明引證了。話時話，「禾麻鮑」為何不乾脆喚作「大間鮑」呢🤔？

【舞茸】、【蓮根】、【ゴーヤ＋味噌】之前沒有的三款，舞茸熟度剛好，口感爽柔並重。要知菇類纖維密，炸得不透太爽，很生 (raw) 的口感和有草青味，過了頭，菇是不會 overcooked 的，只是抽乾了水，變得較乾韌不大可口了啦。

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蓮根嘛，爽脆香甜，好得無話可說了。

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苦瓜甘味，配以味噌深沉之 tangy sweetness ，和諧搭配的 acquired taste 。

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【鱚】沙鮻是也。鱚魚薄衣，魚身也不厚，肉炸得剛熟而不過火，隨熱力散發的魚鮮太美味了。都是那一句：可以吃很多件啊。骨佐之以鹽（今次沒有梅鹽，小妹選擇海藻鹽啦），魚肉則沾天つゆ（天汁）和大根おろし (蘿蔔蓉)。有一回在『權八』也要了鱚天婦羅，一吃便知『次郎』和『權八』是天壤之距喔。

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【茶碗蒸し】今日的櫻花蝦、蟹肉茶碗蒸，雖然有較甜味的櫻花蝦，跟本館的相比，此處蒸蛋和出汁偏向 savoury ，味道卻仍澄明，沒有讓藏於蛋下的蟹肉失色，是日這個茶碗蒸し比本館更勝一籌。

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【いくら + 海苔】依然是冰凉鮮味的三文魚子，幾年未有踏足蓬萊，很久沒有吃過這樣鮮美的三文魚子了。海苔炸得香脆而且熱度剛好，還是要用前一次食評的說話 —— 一啖吃下，如斯美味，冷暖自知。【漬物】除了牛蒡和大根，還有中間的驚人美味的ラッキョウ甘酢漬け（蕎頭甜醋漬）啊 😎。

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【穴子】海鰻吃法和鱚一樣，魚骨沾鹽，魚肉染滿天汁和大根蓉，一口咬下，果然鬆脆甜美得難以形容。

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【薩摩芋】甜蜜而不膩滯，口感軟糯綿密。小妹上次覺得那是甜品，其實可以也當一道 savoury 菜式吃既，蘸上鹽巴調味。

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最後一道壓軸，別館除天丼外，亦有【天茶】可選。小妹當然揀天茶啦。次郎大將把炸好熱騰騰的かき揚げ（炸海鮮餅）放在我們跟前的碗中，茶湯遇熱吱吱作響，我們都呆了，次郎先生展現了現在人們喜愛的 theatricality，小妹則認為那是如神之技藝呢。

米飯在湯中變得粒粒分明，茶湯味道清澈，調味淡麗，完全沒有蓋過海苔的香味和かき揚げ的鮮美，委實味之和諧，這是大將很細意的調配。

現在香港人都習慣濃味料理，所以不大喜歡味淡但層次分明之上品，甚為可惜啊🥺。

【柚子シャーベット】美味清新的雪葩，誠然不是特別的甜品，倒是十分合意的結尾。

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【總結】

吃完本館後，吃盡珍饈的朋友 B 告訴我別館更佳，今日一嚐，如果問次郎先生還是村上先生的手藝好些？這下難倒小妹啦。

不過可以講的是，不論本館、別館，『天ぷら次郎』都可以媲美日本一流的天婦羅。而且其ころも（衣）比銀座『天一』薄。縱然次郎先生師承那家銀座名店，唯出品是白皙薄衣。這樣的處理對上盛食材，十分合適，因為可以直接體驗食材的鮮味又有揚物的鬆脆口感。用油，則大抵如此：關東天婦羅以麻油炸，所以衣帶金黃，如果用太白麻油，味 refined，奇妙的是麻油炸物並沒有太濃氣味，吃多了並不導致味蕾會疲勞喔；關西用菜油、棉実油炸，其衣白晢，似乎更耐吃。

這天吃了一個半小時的午餐，添茶斟酒，服務殷勤，大將的節奏合適，不徐不疾，每一道菜之間的 interval，掌握得很好，吃得很輕鬆而卻沒有甩拖的情況，有時候 —— 在香港無論甚麼級數，比較大規模的餐廳都常發生，就是上菜時間拿捏不好。試過在九龍那最高酒店上面 T 字頭意大利餐廳，吃完頭盤，等了一個鐘頭才上主菜。

份量方面，對大食的朋友來說可能略少，不過小妹覺得午餐份量相當夠了。小妹認為，來『次郎』那類精緻小店，追求的是「極人之味」，而非溫飽。如果真的不夠飽可以追加食物呢，甚至中環那麼多地方，之後喝一杯咖啡，嘆一件 cake 賞心樂事啊。Craving for more savoury food 嗎？吃一個「細蓉」也成。

最後，朋友說要下次包場，可以在店叫幾瓶酒，自己亦帶些酒來，皆因這裡酒單不是強項。小妹十分期待呢。

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