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2023-06-07
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喫茶ちょうぼ 開業時就抱有很大的期望，令我回憶起五年前在日本大阪通天閣附近光顧過的喫茶店，很多都有半世紀以上的歷史，見證着Shinsekai(新世界)遊客區的變遷。那些喫茶店的收費尚算合理，一份簡便早餐附上一杯美式咖啡、水煮蛋和牛油多士，大約720円 (另加消費稅，不設服務費) 的價格便可在舒適的老店裏體驗大阪人崇尚的喫茶文化。我不懂日語，與當地侍應溝通局限於簡單英語和肢體語言，當時正值炎熱的初夏，從我冒着熱汗坐下的一刻，當地侍應放下一杯冰涼的清水，等待我拿起餐牌對着食物圖片指指點點，還跟我比手劃腳覆述下單內容，然後上菜，最後遞上一條蒸熱的毛巾。香港某些老店仍保留碩果僅存的服務方式，在此不多贅述。對於這家店在Openrice的食評，相信很多眼利的讀者能分辨出很多出自打手的文章，精美的擺位和構圖，像是在攝影棚調節出來的完美曝光，對於食物以至於室內裝修給予極高的評價，復興昭和時期的喫荼店氛圍。對我來說一間餐廳達致良好經營的命脈，首要在於美食，食材的質素、烹調手法、擺盤和餐具也很重要；其次是侍應的服務是否貼心，雖然不敢奢求要有同理心的地步，至少對於客人寫在臉上的不滿還是看得出來的。最後是室內
喫茶ちょうぼ 開業時就抱有很大的期望，令我回憶起五年前在日本大阪通天閣附近光顧過的喫茶店，很多都有半世紀以上的歷史，見證着Shinsekai(新世界)遊客區的變遷。那些喫茶店的收費尚算合理，一份簡便早餐附上一杯美式咖啡、水煮蛋和牛油多士，大約720円 (另加消費稅，不設服務費) 的價格便可在舒適的老店裏體驗大阪人崇尚的喫茶文化。我不懂日語，與當地侍應溝通局限於簡單英語和肢體語言，當時正值炎熱的初夏，從我冒着熱汗坐下的一刻，當地侍應放下一杯冰涼的清水，等待我拿起餐牌對着食物圖片指指點點，還跟我比手劃腳覆述下單內容，然後上菜，最後遞上一條蒸熱的毛巾。香港某些老店仍保留碩果僅存的服務方式，在此不多贅述。
對於這家店在Openrice的食評，相信很多眼利的讀者能分辨出很多出自打手的文章，精美的擺位和構圖，像是在攝影棚調節出來的完美曝光，對於食物以至於室內裝修給予極高的評價，復興昭和時期的喫荼店氛圍。對我來說一間餐廳達致良好經營的命脈，首要在於美食，食材的質素、烹調手法、擺盤和餐具也很重要；其次是侍應的服務是否貼心，雖然不敢奢求要有同理心的地步，至少對於客人寫在臉上的不滿還是看得出來的。最後是室內裝修、環境和衛生，畢竟食物好不好吃還是最為重要。
晚上7時來到這家店，預想輪侯入座的客人可能多得令我等不下去，結果去到店家門口卻只有幾位客人在等候。我剛來到就能即時入座，被安排在餐廳最外緣的特長餐桌，長桌的一端鋸開了一個大孔來放置人造櫻花樹。我在下文戲稱這張11人長桌為「圖書館桌」。曾在圖書館坐過長桌的朋友應該都有這種體驗，每當旁邊有人坐下、把東西在桌面弄來弄去、離開的時候，長桌都會產生輕微震動。然而我剛坐下來就受到這些滋擾，點餐前的心情瞬間低落了一大截。
座位
這家店上一手的租客是agnes b. cafe，原先佈局巧妙之處是中央放置雙面沙發，兩旁擺放二人桌，外緣也盡量排滿二人桌。二人桌的好處是可以靈活合併和分拆，讓不同人數的客群可以湊合在一起。可是這家店幾乎全是四人桌，或是以四人為單位把餐桌像火車卡座般擺放。可想而知某些四人位只坐了兩人，導致原本需要四人位的客群只得在門外等候。在我用膳完畢時，剛好有四人客群被安排坐在圖書館桌，還要分配成奇怪的L型坐法，不曉得坐最遠的那位是否有被孤立的感覺。
服務
我對於喫荼店的美好回憶幻滅的一刻，就是和侍應要求調去其他座位的時候。現場大概有三位男侍應和一位女侍應，看起來都缺乏經驗，服務表現生手又青澀。我看到有兩群客人同時離開，便向一名男侍應要求調位，問他可否調去四人卡位或四人桌。他說不好意思，那兩張桌已預留給其他客人。他見我的反應漠然，加上還沒點餐，預料我會不想吃就離開，於是站在原地與我沈默相望。以我對動物學的了解，當兩頭動物互相直視，要不是爭地盤就是有敵意的對峙。
餐牌畢竟是我想來這家店，等到同行的人來到就座後，我們翻開餐牌看得一頭霧水，因為菜式主要以文字來描述，每頁只有一兩幅手繪插圖，很難想像實物會是怎麼模樣。日本喫荼店的聰明之處是每種食物都有圖片，即使不懂日文及烹調方式的遊客也能安心點菜，可惜這家店卻沒有為客人預備這份心思。
日式紅酒燉牛肉蛋包飯
$145
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這道蛋包飯上菜時，侍應以受過SOP的熟練手法切開蛋奄列，讓蛋漿自然溢出，均勻地流淌在珍珠米飯上。紅酒味來自於濃郁的醬汁，蛋奄列的味道出色，蛋漿卻很少，吃到底部的炒飯時就幾乎沒了。牛肉煮得過稔，像燉了好幾個小時的豬軟骨，只有牛肉本身的味道卻沒有紅酒味。常見的紅酒燉牛肉多以牛尾或牛肋條烹煮，可是這家店的牛肉如同牛腩一樣連着軟爛的脂肪，口感奇糟。
極‧親子豚角煮蓋飯
$122
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不曉得這道菜為何屬於「定食」，既沒有味噌湯和前菜，也不能加錢轉套餐配飲品，就只是一碗蓋飯。頂層有像番紅花般的香草，日式溫泉蛋熟得只有很少蛋黃漿，不足以拌飯來吃，豚肉是整條厚切的五花肉，煮得入味，估計廚師把豚肉整塊呈上是為了滿足豐厚的咬感，可是咬起來卻很老韌，要是依照傳統角切會比較彈牙和易入口。下層的玉子卷很厚，蛋味欠奉（沒有加鰹魚之類的高湯提鮮），珍珠米飯沒有調味或在底部添加醬汁，只是原味的白飯。蓋飯碗的尺寸比一般飯碗稍大 (目測大約6吋)，嗜吃米飯的朋友恐怕不能飽肚。
南蠻炸雞
$88
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南蠻炸雞正宗做法是原件雞排上菜，這家店的做法跟唐揚炸雞一樣是切塊。醬汁味道濃烈，糖醋味道適中，自製的他他醬清新醒胃，伴碟的椰菜絲切得蓬鬆。這道菜稱得上日本地道炸物料理的水準，平心而論是值得推薦的菜式。
鮮奶咖啡,
$55
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鮮奶咖啡, $55
奶香味濃，拉花圖案很精美，貌似美濃燒的粗陶耳杯手感別緻。令我感到失望的是喝起來跟Nespresso咖啡機沖出來的味道有九成相似，可是一顆咖啡粉囊只售 $5。
日式手沖珈琲流, $68
看似很帥氣的名字，其實是美式黑咖啡。這家店沒有主動供應淡奶和咖啡糖，喝起來就是普通的黑咖啡，精緻的造型耳杯比咖啡顯得更特別。不曉得定價為何比連鎖咖啡店還要貴，與深水埗大南西街的文青咖啡店相比，下手尚算仁慈一點。
室內裝潢、餐具及相關配套
這家店以昭和時代的喫茶店為主調，店裏擺放很多不搭調的復古傢俱，感覺似是走進二手傢俱店，吊燈的燈罩下裝飾着乾燥花草，看起來挺有田園氣息。開放式的環境沒有屏風和間牆阻隔，產生的噪音大得不能讓人好好談話。餐具是鑄鐵製的，實心的重量握久了就會很累，不能平穩地放入碗中，有時質量好得過頭也不見得是好事。只有提供餐巾紙，即棄濕紙巾欠奉，更別提甚麼熱毛巾了。餐桌上沒有鹽、胡椒粉和其他調味料，按照侍應們的服務意願和積極程度恐怕要主動索取才會提供。我入座後等了二十分鐘才意識到需要向侍應主動索取飲用水，水的酸澀味來自於那片浸泡了很久的檸檬。冀望店家日後會有所改善，要是你抱持日式喫茶店的期望來光顧，只會讓自己難受。
尾聲：沒有叫到的菜式
日式布甸, $38
晚上7時半下單時，侍應說日式布甸已經賣完了，建議我們叫另一道甜品：極‧日式布甸船, $108。不曉得為甚麼布甸賣完了，卻依然有布甸船供應，推測店家見到價格相宜的布甸大受歡迎，於是出於「商業考慮」停售布甸，改為主推貴價的布甸船。看到鄰座客人成功下單的布甸，實物尺寸很小，目測底部不足3吋，厚度不足2吋，別被那些「微焦距」的照片給誤導了。
岩燒芝士多士, $68
以下是我們和某男侍應下單時的對話。
「岩燒芝士是甜還是鹹的？」
「有一點甜，因為有芝士，還是有一點鹹的。」
「你決定現在上菜還是後上(吃完主食後上菜)？」我問同行的人。
「那現在吃吧。」
「好吧，我要這個，就現在上菜。」
我們吃完主食後，覺得等了很久，於是問剛才那位男侍應還要多久才上菜。
男侍應隨即在點餐機上按了又按。
「不好意思，原來沒有下單。」
感謝店家為我們省下$68去別家店續攤了。
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