在歐洲，聖誕節一定少不了香料熱紅酒 mulled wine (德文為glühwein)，將香料加入葡萄酒慢慢煮熱，以抵禦寒冷，在酒吧和戶外聖誕市場十分受歡迎。香港的冬天雖然不太冷，我們一樣可以從現在到明年二月的農曆新年享用這款節日酒。

香料酒的主要成分是紅葡萄酒，但應該使用什麼葡萄酒？我會選擇大約每瓶80至150元，果香豐富而單寧不太硬朗的葡萄酒。貴價或陳年老酒將其煮熱較為可惜，太便宜的葡萄酒果味較淺薄，酒香會被加入的香料掩蓋。

我喜歡用新世界葡萄酒，它們大多數果香濃郁，單寧溫和。澳洲、新西蘭、南非或阿根廷的Merlot或Shiraz是首選，南非的Pinotage也不錯。至於香料，可以是以下任何三款：肉桂、丁香、八角、肉荳蔻、荳蔻、月桂葉和姜，再加幾片橙或檸檬，按照口味着量加入糖。若要方便，一些較西化的超級市場會有預先混合的香料，以獨立小袋或茶包裝發售。

烹煮香料酒的訣竅是不要讓酒煮沸，因為酒香會揮發。先將酒倒入鍋中，加入香料和橙或檸檬片，以中火加熱至開始出現水氣，轉小火然後着量加糖，直到糖溶解，千萬不要煮滾沸騰。以耐熱茶杯享用，無論是單獨飲，或是配以聖誕甜點如mince pie (百果餡派)和 pudding (布甸) ，都是冬天節日聚會時的最隹前奏。

如果您不想下廚，那麼一瓶紅 Ruby Reserve (寶石砵酒) 或 Late Bottle Vintage Port (LBV，晚裝瓶砵酒) 會是 Mulled wine的替代品。它果味濃郁，甜但不膩，與朱古力、布甸和堅果十分匹配。如果香港冬天真是太暖和，你更可將 Port 稍為冷藏才享用。

無論你喜歡在今個節日享用那款葡萄酒，重要的都是與朋友分享。祝聖誕快樂，新年進步！

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