冬蟲夏草來源於麥角菌科（Clavicpitaceae），真菌冬蟲夏草菌Cordyceps sinensis (Beek. ) Sacc. 寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲屍體的複合體。 

夏秋時分，它的子囊孢子萌發成菌絲體，侵入鱗翅目昆蟲（如蝙蝠蛾）幼蟲內，在蟲體內發展及蔓延，並以蟲體組織為營養，終於使蟲體變成充滿菌絲的僵殼，菌絲體則形成菌核。被害幼蟲一般在土內潛伏越冬，翌年夏季，從蟲體內的菌核長出具柄的棒形子座，伸出僵蟲體外，便是我們俗稱的「草」，因此有冬蟲夏草之名。

蟲草菌絲體是在冬蟲夏草（Cordyceps sinensis）中分離出來的菌種，經人工發酵而成。根據其與天然冬蟲夏草相類似的生理活性及化學成分，找到能代替冬蟲夏草的原料。

(1)冬蟲夏草頭孢菌(Cephalosporium sinensis)

臨床上用於治療緩慢性心律失常患者，能改善睡眠、增強食欲，並具治療肝炎等作用。

(2)蝙蝠蛾擬青霉(Paecilomyces hepiali)

主治慢性支氣管炎、高脂血症及陽痿、早泄、月經不調、性功能低下等病症。肺腎不足、腎陽虛者，療效更為顯著。

(3)蝙蝠蛾被孢霉(Mortierella hepiali)

臨床上治療支氣管炎、哮喘療效較好。能使慢性腎功能衰竭、慢性腎炎、貧血患者的血色素及紅血球明顯上升，對肝硬化也有一定的療效。

(4)中國擬青霉(Paecilomyces sinensis)

主治甲狀腺機能減退症、心絞痛、變態反應性鼻炎、自覺性耳鳴、慢性支氣管炎及用於抗腫瘤的輔助用藥。

(5)圓柱菌(Scydalium sp.)

主治原發性血小板減少症和慢性阻塞性肺病、慢性肝炎，對心律失常有一定作用。

從以上可見，蟲草菌絲體功效跟原蟲草相約。市面上有不少以蟲草及蟲草菌絲體為原料製作成膠囊的藥品或保健食品，皆未見人服用後出現不良反應的報導。對於肺腎不足、需要長期服用保健養生品，但經濟條件又未足以長期食用天然蟲草者，蟲草菌絲體是較好的選擇。

參考資料:

郭宏春，高繼全，習欠雲，等.冬蟲夏草研究進展，微生物學雜誌. 2003 年 1 月，第23卷第1期：50-55

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