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2014-08-04
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「將軍拉麵」位於拉麵新激戰區旺角，據聞由吃遍日本的拉麵愛好者開設，不過送上出煙熱茶即時露了底。試了醬油拉麵，唯一出色是筍條，麵和湯到底怎樣？文中同時探討部分香港人對拉麵的全新誤解，包括「鹽味醬油創新特別」「不是豚骨就是好」。香港的日式拉麵熱潮雖然沒有早幾年那麼強，但仍有不少新店出現企圖在市場上分一杯羹，當中有名氣大的過江龍，也有本地人開的小店，但老實說質素非常參差，就算是帶著福岡第一之名來香港的某店 (食評)都有令人滴汗的表現。某天中午時間到旺角，想起好像有朋友吃過一家名為「將軍拉麵」的店，大家評語很不同，反正有點肚餓，就去用自己的舌頭去判斷一下。店在登打士街和砵蘭街交界再向油麻地方向走幾步，距離旺角最旺的地區有一點距離，但仍算是方便，從油麻地港鐵站前往約5分鐘左右。進店後，感覺有點似日本的新派拉麵店，簡約中有一點特式，例如牆上的顏色磚及椅子上紅白相間的柄，加上開放式廚房，是有點日本風味。桌上沒有任何餐牌，又沒有水瓶，師傅在專心煮麵，店內沒有任何店員，於是在下呆坐了兩分鐘，等到師傅煮完麵才奉上餐牌和茶，一杯滾到出煙的熱茶，在下心想這裡是追求水滾茶靚的中式酒樓嗎？開口問師傅有沒有冰水，他
香港的日式拉麵熱潮雖然沒有早幾年那麼強，但仍有不少新店出現企圖在市場上分一杯羹，當中有名氣大的過江龍，也有本地人開的小店，但老實說質素非常參差，就算是帶著福岡第一之名來香港的某店 (食評)都有令人滴汗的表現。
某天中午時間到旺角，想起好像有朋友吃過一家名為「將軍拉麵」的店，大家評語很不同，反正有點肚餓，就去用自己的舌頭去判斷一下。
店在登打士街和砵蘭街交界再向油麻地方向走幾步，距離旺角最旺的地區有一點距離，但仍算是方便，從油麻地港鐵站前往約5分鐘左右。
進店後，感覺有點似日本的新派拉麵店，簡約中有一點特式，例如牆上的顏色磚及椅子上紅白相間的柄，加上開放式廚房，是有點日本風味。
桌上沒有任何餐牌，又沒有水瓶，師傅在專心煮麵，店內沒有任何店員，於是在下呆坐了兩分鐘，等到師傅煮完麵才奉上餐牌和茶，一杯滾到出煙的熱茶，在下心想這裡是追求水滾茶靚的中式酒樓嗎？開口問師傅有沒有冰水，他說沒有。先不說拉麵店提供冰水是最基本要求（詳見從一蘭熱潮，揭開香港人對拉麵的7大誤解），34度的炎熱中午向汗流浹背的客人提供滾茶，就算是港式茶餐廳也不會這樣吧？據聞熱天送熱茶是某些食店逼人點凍飲增加生意的招數……
餐牌有六款拉麵，簡單來說是「鹽」「醬油」「味噌」「蒜」「咖哩」「雞炒麵」，就是沒有在香港大熱的豚骨。某程度上這是聰明的做法，可以避免和對手直接比較，而且香港人對豚骨湯底以外的選擇認知不多，就算水準不好也有機會蒙混過去。
試拉麵當然是試基本款，於是在下選了「醬將軍」，等了5分鐘就上菜，賣相尚算不俗。
先來一口麵，幼身麵條硬度尚算可以，然而麵條嚼勁不強麵香欠奉，口感甚至讓在下想起中式的蝦子麵，以香港來說是水準以下。
再來一口湯，看來清澈實際上味道亦偏淡，這不要緊，本來醬油拉麵和豚骨不同可濃可淡，然而湯頭最重要的層次感這裡絕對欠奉，除了淡淡的甜味就感受不到其他，加上麵的掛湯能力不足，於是吃起來很淡很寡。
叉燒經過火灸處理，是帶點焦香，然而肉質有問題，雖然肥瘦的比例不錯，但肥的地方很油，瘦的地方頗乾，感覺像是把兩種肉拼在一起，食材未算出色。
蛋更是全碗麵最失敗的一環，先不理會零流心的情況，味道有如去街市買隻蛋，放入熱水煮熟然後切開一半放入口那樣，是在下畢生吃過拉麵店中水準最弱的蛋。
意外地筍條爽脆無渣而美味，說是為這碗拉麵力挽狂瀾也不為過。吃麵期間，疑似是老闆和另一年輕員工入店，老闆親自試湯頭，也教員工烹飪的手勢和心得。值得一提是桌上無牙籤無紙巾，要在下開口才送上。
根據一些食評所寫，這店是多位愛好拉麵的香港人，集合他們曾經在日本不同地方吃過的拉麵及食材，再經過多次鑽研後製作。在下倒是想知，「曾經在日本不同地方吃過拉麵」的人，參考了日本哪家拉麵店，而搞出奉送熱茶無牙籤無紙巾的服務。另外看網上一些對此店的食評，發現香港人對拉麵有一個全新的誤解。去年在下於揭開香港人對拉麵的7大誤解中提過很多人以為日式拉麵等於豚骨拉麵，到了今年卻開始走到另一極端。
他們的心態是「豚骨以外的拉麵就是創新口味很支持」，從「只有豚骨才是好」變成「不是豚骨就是好」。如果真的是創新口味還好，問題是看見不少人說喜歡鹽味和醬油是因為「創新特別口味」。稍為上網搜尋一下，就會知道鹽和醬油比豚骨的歷史更悠久，去到香港變成創新，實在有趣。
拉麵的好壞，和同類比較的水準遠比是否創新特別重要，要作出較中肯的評價，必要條件是要吃過同類而有水準的拉麵以作比較。相信在香港吃過一流鹽味及醬油拉麵的人不多，特別是那些說這兩款是「創新特別」的人，明顯是未吃過才會說出這有趣的見解，那麼他們基於什麼去評呢？提到有水準的醬油拉麵，個人對旭川的「蜂屋」特別有印象，那裡帶點藥味的獨特湯頭味道至今難忘，此外同在旭川的「青葉」，及釧路的「河むら」，也是不錯的選擇，對於醬油拉麵的了解，個人是在日本旅程中一點一滴累積和學習。
這家「將軍拉麵」，看來需要在食物和服務上作出大幅改善，才有機會在旺角這個新激戰區站穩一席位。起碼在下親眼所見，隔幾條街的拉麵來，就算水準不及大坑本店，顧客量也是將軍的幾倍。據聞這裡傳統拉麵以外的選擇還不錯，例如咖哩拉麵及雞炒麵，也許轉為一般日本料理店，會是一條出路。
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