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2014-07-17
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小妹向來不吃辣，也不吃牛羊。吃湘菜，不免是自掘墳墓，還連累舌尖味蕾和腸胃受罪，何苦呢？然而，是晚抱著大無畏精神，決定深入虎穴，一探湘菜的究竟。同桌友人好奇問起，小妹豪氣地回答：「辣，唔怕 - 大不了，以茶水沖洗食物解辣……」七里湘位處商廈的二三樓，要行上一層樓梯，升降機左手邊轉角處，有一隱蔽的入口。甫踏入門口，彷彿時空交錯，回到古香古色的江南小樓，一室的閒情逸緻，一室的古撲氣派。剎時，想起當年在江南秦淮河畔客棧小樓享用精巧點心的點滴。 按照店員指示，爬上樓梯，到三樓的貴賓室用餐。實木傢具、雕花窗框、紙燈籠、小酒瓶、花鳥屏風等，逐一呈現眼前。這不是周杰倫饒富中國風MV內的場景嗎？只是，少了英雄與美人吧了……是晚，數位好友共聚。數人，亦已一早到場。貴賓室內，是一室的氣派。近窗口大街的一端，放有一張實木大圓枱；另一側，是一個品茶品酒的雅緻空間。木几上，放著，小妹深愛的湖水藍瓷具。飯桌和茶几中間，一張木桌上，有一壺天涯的酒埕酒瓶。還有，一把沉寂無聲的古琴。友人戲言，何不唱首《滄海一聲笑》贈慶？小妹馬上哼出：「滄海一聲笑，滔滔兩岸潮……」兩句。不禁，想起精於古音的劉楚華老師。倘若老師在此，並彈奏
七里湘位處商廈的二三樓，要行上一層樓梯，升降機左手邊轉角處，有一隱蔽的入口。甫踏入門口，彷彿時空交錯，回到古香古色的江南小樓，一室的閒情逸緻，一室的古撲氣派。剎時，想起當年在江南秦淮河畔客棧小樓享用精巧點心的點滴。
按照店員指示，爬上樓梯，到三樓的貴賓室用餐。實木傢具、雕花窗框、紙燈籠、小酒瓶、花鳥屏風等，逐一呈現眼前。這不是周杰倫饒富中國風MV內的場景嗎？只是，少了英雄與美人吧了……
是晚，數位好友共聚。數人，亦已一早到場。貴賓室內，是一室的氣派。近窗口大街的一端，放有一張實木大圓枱；另一側，是一個品茶品酒的雅緻空間。木几上，放著，小妹深愛的湖水藍瓷具。飯桌和茶几中間，一張木桌上，有一壺天涯的酒埕酒瓶。還有，一把沉寂無聲的古琴。
友人戲言，何不唱首《滄海一聲笑》贈慶？小妹馬上哼出：「滄海一聲笑，滔滔兩岸潮……」兩句。不禁，想起精於古音的劉楚華老師。倘若老師在此，並彈奏一曲，是何其的一大美事呢﹗
小店水墨花鳥圖案的餐具，煞是別緻小巧玲瓏。前菜則有酸辣豆角和酥炸花生，自家製辣醬也教嗜辣友人讚不絕口。
涼菜七里湘絲 $108率先上場打頭炮，分別有七種口感味道各異且色鮮亮麗的海帶絲、豬肚絲、萵筍絲、紅薯粉、土豆絲、湘西辣肉絲和大蔥絲，再加中間點綴之用的紅蘿蔔絲。七絲入口爽爽的、煙韌的、清清的和辣辣的，蠻具咬口和嚼勁。七絲放在煎蛋皮上同吃，別具風味，可隨個人喜好，再加上自家製辣椒。
皮蛋伴青椒 $48中的皮蛋無甚特別，切得幼細的虎皮椒才是此道菜主角。據友人表示，虎皮椒辣度強勁，故小妹沒有試。
永洲血鴨以鴨血和鮮鴨肉同炒，確實芳香撲鼻，然鴨肉斬得十分零碎。挾一塊來試，只覺得是在啃濃味的骨頭，故旋即卻步。
辣子炒蟹頗有避風塘炒蟹的影子，炒得夠香辣惹味，肉蟹也頗為鮮甜肥美。小妹千挑萬選，要了蟹鉗來吃，貪其入口啖啖肉，又方便吃用，且應該不會過份被辣味沾污。
酸辣魚片集酸辣於一鍋，鮸魚片夠滑夠鮮夠香，頂呱呱，誠意推介﹗大廚把肥美的鮸魚切片，然後放入辣椒、酸菜湯中滾煮。魚片保留了本身的鮮甜味之餘，也盡得兩者的精華，鮮酸甜中帶微微的香辣，極為適合悶熱的炎夏享用。
情感上，十分喜歡梅雪爭香這一道菜式。喜歡它的取名，喜歡它的賣相，喜歡它的味道，喜歡老的鮮嫩。梅是紅辣椒碎，雪是豆腐和帶子。兩者於菜式上以各自的香味爭一席位，平分秋色。大廚在雪白嫩滑且豆味濃郁的豆腐上，放上一粒鮮嫩的帶子，再撒上香辣無比的辣椒碎和蒜泥，味道真的無與倫比。墊底的粉絲，盡得精華，更是誘人。只是，略嫌粉絲過長了，難以挾起，店家且預先剪短。
毛氏紅燒肉 $138，顧名思義，乃根據毛伯伯的口味製成的，是友人欽點的必試菜式。紅燒肉以醬油和冰糖熬製而成，色澤紅艷而亮麗，入口濃香且肥而不膩，豬皮和筋膜位置可以做到入口即化且酥爛的最高境界。然而，最末端的瘦肉則有點硬且韌，要費勁咀嚼。
雪裏紅拼萵筍 $128乃一清爽的清菜，鮮甜可口，可用以清清味蕾之用。
席中好友大多為好濃味、辣味和牛羊之輩，還點了數道小妹沒有品嚐的菜式，如辣度強勁霸道的極品鴛鴦大魚頭 $168、農家小炒肉 $88和鐵板孜然牛肉 $128，以及乾鍋肥腸 $68。
甜酒沖蛋姍姍來遲，向我們道別。酒味濃郁且芳香撲鼻，只是，質感有點稀；沖蛋花同吃，也有點兒怪怪的。個人而言，還是喜歡桂花酒釀小丸子。
小結：用「禾稈冚珍珠」來形容瑟縮於皇后大道東的七里湘是頗適合的﹗坦白講，若然不是親歷其中，是不會明白它的美，它的悲。
套用吃貨小胖妞的意見，七里湘骨子裏滲出周杰倫曲下的柔美古典之中國風。柔和的黃燈、七彩的紙燈籠、花鳥屏風裝飾、雕花的深木窗框、雕花實木桌椅、古舊的酒瓶或精緻小巧的茶具等，每一件均教人想起《東風破》中琴音裊裊，一壺漂泊天涯的孤寂哀愁；或者是《紅塵客棧》中天涯的盡頭是風沙，紅塵的故事叫牽掛，紅塵客棧風似刀，驟雨落，宿命敲的感慨無奈之情；甚或乎是《西廂記》中，張生和崔鶯鶯這對痴男怨女的幽會之地，哀怨纏繞。
七里湘，是一個發思古之幽情或附庸風雅之地。可是，如斯的一個場境，吃是是香酸辣的湖南菜。整晚，與「辣」談情，唱了一曲又一曲火辣的湘西情歌。個人而言，某個程度上，有點兒大煞風景了。七里湘的典雅環境佈置，配上火辣的食物，恰如一位溫文爾雅的公子哥兒，配上塞外粗獷潑辣的女子般，有點兒別扭﹗有點兒浪費﹗幸而，與店員洽談時，得知老闆娘正在研究推出點心小吃。若然成事，良朋佳友，或熱戀男女，共聚於斯室，邊呷茶，吃點心，一大樂事也。拭目以待……
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