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2014-07-20
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提起吃辣，一般人首先會想到川菜，但其實除了川菜外，湘菜於烹調時同樣用上大量辣椒和醬油入饌，所以亦以辣聞名。湖南菜又名湘菜，是中國八大名菜之一，由於湖南天氣潮濕，當地人習慣以開胃祛濕的辣椒入饌，以乾辣見稱，與川菜的麻辣、雲南菜的酸辣，各擅勝場。據說湖南菜用料非常廣泛，而且口味多變，雖然油重色濃，但入口層次豐厚，而最難得的是食材雖然平凡，卻因為調味料及醬汁的百變，增加了菜式的色香味。是晚就和幾位好友一起來到這間以賣傳統湘菜為主的「七里湘」，挑戰一吓自己的吃辣能力。座落於皇后大道東的「七里湘」，開業只有一年，菜館分為兩層，地方雖然唔算好大，但也可容納約一百位客人。由於筆者遲到，所以到步後，也沒細看菜館裝潢便怱怱跑上二樓貴賓室，不過沿途見餐廳四周環境佈置得古色古香，紙燈籠吊燈配深啡色木製餐桌，營造出一派濃濃的中國風，感覺雅致舒服。由於知道這晚是以吃辣為主，所以還是先點定罐能退火又解辣的《加多寶》。進入乾辣旅程前，先試試檯上的酸辣豆角和酥炸花生，原來酸辣豆角是湖南人飯桌上最常見的食材之一，醃製後爽脆開胃，令人食慾大增。接著登場的皮蛋拌青椒 ($48)，將碧綠的青椒製作成虎皮椒，再與皮蛋相拌，味道
提起吃辣，一般人首先會想到川菜，但其實除了川菜外，湘菜於烹調時同樣用上大量辣椒和醬油入饌，所以亦以辣聞名。湖南菜又名湘菜，是中國八大名菜之一，由於湖南天氣潮濕，當地人習慣以開胃祛濕的辣椒入饌，以乾辣見稱，與川菜的麻辣、雲南菜的酸辣，各擅勝場。
據說湖南菜用料非常廣泛，而且口味多變，雖然油重色濃，但入口層次豐厚，而最難得的是食材雖然平凡，卻因為調味料及醬汁的百變，增加了菜式的色香味。是晚就和幾位好友一起來到這間以賣傳統湘菜為主的「七里湘」，挑戰一吓自己的吃辣能力。
座落於皇后大道東的「七里湘」，開業只有一年，菜館分為兩層，地方雖然唔算好大，但也可容納約一百位客人。由於筆者遲到，所以到步後，也沒細看菜館裝潢便怱怱跑上二樓貴賓室，不過沿途見餐廳四周環境佈置得古色古香，紙燈籠吊燈配深啡色木製餐桌，營造出一派濃濃的中國風，感覺雅致舒服。
由於知道這晚是以吃辣為主，所以還是先點定罐能退火又解辣的《加多寶》。
進入乾辣旅程前，先試試檯上的酸辣豆角和酥炸花生，原來酸辣豆角是湖南人飯桌上最常見的食材之一，醃製後爽脆開胃，令人食慾大增。
接著登場的皮蛋拌青椒 ($48)，將碧綠的青椒製作成虎皮椒，再與皮蛋相拌，味道鮮香，無論用來配冰凍啤酒或下粥吃，也是相當不錯的。
另一款前菜七里湘絲 ($108)，成品用上湘菜常吃到的紅薯粉麵條、海帶絲、豬肚絲、萵筍絲、土豆絲、湘西辣肉絲、京蔥及甘筍絲等入饌，吃時除了可將各款食材撈勻當作冷盤之外，亦可挾起放於煎蛋皮上，再蘸些店家自製的辣椒醬同吃，入口集鮮、香、爽、鹹、辣、惹味於一身，清涼開胃，不可錯過。
熱菜方面，先介紹這款永州血鴨，菜一端上桌，濃濃的鴨香便已從碟子飄上來，惹得我直咽口水。原來血鴨是以鴨血和鮮鴨肉同炒而成的，挾起一件品嚐，入口味足夠勁，但骨多肉少，大大影響了口感，有點可惜。
至於這味辣子炒蟹，筆者雖然說不出店家選用了邊幾款辣椒來爆炒隻肉蟹，但隻蟹肉質結實而有咬口，充滿鮮味，而蟹蓋亦吃得人喉嚨噴火兼汗流浹背，相信愛吃辣的食客，應該不會失望而回。
另外這一大鍋酸辣魚片，望落去湯色翠綠，初頭還以為只是以酸菜入饌，原來鍋裡除了有極之滑嫩鮮甜的鯇魚片外，成品還加入了野山椒作湯膽，難怪吃起來滿口剛強的酸辣味，提神醒胃，令人一吃上癮。
梅雪爭香，嘩，個菜名改得非常之有爆炸力，梅即香辣帶勁的紅椒、而雪即嫩滑鮮甜的豆腐帶子，兩者都認為自己是整道菜式的精粹，色香味俱全，佔盡上風，誰也不肯相讓，不過講真，其實筆者更愛墊底那些索滿醬汁的粉絲，贏在骨子裡，勁滋味。
毛氏紅燒肉 ($138)，菜名源自前國家主席毛澤東，他對這道菜的鍾情世人皆知。據說在艱苦的戰爭年代，他曾把紅燒肉當成運籌帷幄，克敵製勝的補品。至於這味紅燒肉，成品用上肥瘦相間的五花腩，並佐以白糖及秘製醬汁醃後再燜，做法非常講究和複雜，難怪件肥肉入口即溶，而瘦肉部份吃起來亦鬆化軟滑，用來撈汁拌飯吃一流。
友人愛吃魚，所以對這味極品鴛鴦大魚頭 ($168) 十分期待。成品用上肉嫩而少骨的新鮮大魚頭開邊，分別鋪滿來自湖南的超辣黃貢椒碎及大紅剁椒，兩者同蒸，魚肉入口鹹、酸、辣味紛陳，十分刺激，層次極之豐富。
農家小炒肉 ($88)，據說亦是湖南家常菜之一，五花腩片以青椒拌炒，吃起來頗嫩滑，嗜辣者可把肉連著辣椒同吃，相信更能感受到湖南菜的風味。
至於這味鐵板孜然牛肉 ($128)，牛柳切成細薄片，把孜然、青紅辣椒和洋蔥等同放在高溫鐵板上烹煮，牛肉入口外脆內嫩，口感爽滑，香辣惹味，吃後滿口孜然香氣，辣勁讓人大呼過癮，最適合用來佐酒。
以鑊仔盛載的干鍋肥腸 ($68)，用尖椒、香乾及小辣椒炒的豬大腸，端上來時香氣四溢，吃起來鹹鹹香香，炒得非常入味，不過就辛辣持久得舌頭火熱，自問耐辣程度屬 Baby 級別者，就要小心為上。
吃了多道辣菜，來一碟翠玉雙拼 ($128)，即雪裡紅拼萵筍，前者雪裡紅是湘菜中常用的食材，又名「春不老」，入口帶特殊鮮香味；而萵筍則柔嫩清脆、爽口解膩，非常適合夏天享用。
甜品，甜酒沖蛋，據說是湖南的傳統小吃，先用糯米製成甜米酒，再加雞蛋、白糖等煮沸而成。舀起一匙入口，發現原來味道與酒釀丸子沒太大分別，只是把可愛的小丸子換上蛋花，雖然酒味頗醇香，但質感實在太稀，不太合個人口味。吃了一整晚辣，味蕾全被乾辛的火辣味狠狠地掩沒了，但其實每道菜食材都很簡單、烹法樸實，重點只在於辣椒的運用及燜煮的火候，或者這就是湖南菜的精髓所在。
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