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2012-06-27
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缘起那是小贩「当道」的年代：女孩子从小嗜吃肠粉，特别爱光顾离家不远那条巷子里的一个小摊档。档主是面貌凶恶的中年秃子。她暗地称他「秃鹰」。秃鹰貌寝，为人倒也大方。街坊来买肠粉，只消开口，酱料要多少给多少，不皱一下眉头。除了肠粉烧卖，还有一锅柴鱼花生猪骨粥──风雨不改，独沽一味。听说是他的绝活。女孩子小小年纪哪懂得柴鱼猪骨熬粥之幽香？买外带时常忍不住提议：「你怎么老卖柴鱼花生粥呀？为甚么不试试卖肉丸粥？」芸芸粥品，她最爱鲜美的手打肉丸粥。秃鹰总没好气地瞪她两眼，然后嘴角一撇，一副不与小孩一般见识的神色：「外带，五条肠粉一串烧卖，四元半，小妹。」在女孩子锲而不舍追问了十数遍后，他如斯反问：「我记得你没吃过我的粥？」她点头。「那你怎知道好吃不？你不欣赏不代表别人不欣赏。拜托，做人不是这样子……」事隔多年，女孩子只记得这几句。当下完全是愣了。提议一下而已，犯不著发那么大脾气罢？「老板，别吓著小孩子。她不懂。你的粥当然好，不然我怎么每天都来？」见秃鹰愈发激动，旁边一位正在呷粥的熟客──胖大婶儿，忙出声打圆场。女孩子害怕极了，又不敢走掉，硬著头皮道：「我……我买一碗粥好吧？」一摸，口袋里只有五元，「
那是小贩「当道」的年代：
女孩子从小嗜吃肠粉，特别爱光顾离家不远那条巷子里的一个小摊档。档主是面貌凶恶的中年秃子。她暗地称他「秃鹰」。
秃鹰貌寝，为人倒也大方。街坊来买肠粉，只消开口，酱料要多少给多少，不皱一下眉头。除了肠粉烧卖，还有一锅柴鱼花生猪骨粥──风雨不改，独沽一味。听说是他的绝活。
女孩子小小年纪哪懂得柴鱼猪骨熬粥之幽香？买外带时常忍不住提议：「你怎么老卖柴鱼花生粥呀？为甚么不试试卖肉丸粥？」芸芸粥品，她最爱鲜美的手打肉丸粥。
秃鹰总没好气地瞪她两眼，然后嘴角一撇，一副不与小孩一般见识的神色：
「外带，五条肠粉一串烧卖，四元半，小妹。」
在女孩子锲而不舍追问了十数遍后，他如斯反问：「我记得你没吃过我的粥？」
她点头。
「那你怎知道好吃不？你不欣赏不代表别人不欣赏。拜托，做人不是这样子……」事隔多年，女孩子只记得这几句。
当下完全是愣了。
提议一下而已，犯不著发那么大脾气罢？
「老板，别吓著小孩子。她不懂。你的粥当然好，不然我怎么每天都来？」见秃鹰愈发激动，旁边一位正在呷粥的熟客──胖大婶儿，忙出声打圆场。
女孩子害怕极了，又不敢走掉，硬著头皮道：「我……我买一碗粥好吧？」一摸，口袋里只有五元，「今天没带够钱，明天……明天补回给你，行吗？」
「明明不喜欢，何必为了讨好别人而委屈自己？你才多大，不──需要！」秃鹰冷静下来。掀开不锈钢箱子，如常取出五条肠粉，快剪数下，浇酱，与烧卖一并包好：「四元半，小妹。」
女孩子似懂非懂，付了钱，脚底抹油般逃了。
当她鼓起勇气再次步进巷子，已是半年后，却见不著秃鹰身影。一次路上偶遇胖大婶儿，方得知两个月前突然「人间蒸发」，而且像最俗套的小说结局──没有人知道他下落。
搬家了？退休了？还是……
女孩子遗憾，终究没尝过那粥好滋味。
有些人，有些事，该记住的，就永远不会忘掉……
分享了不相干的饮食小往事，是时候返回主题──肠粉。饮食杂志曾做专题，巨细无遗地介绍此店历史发展等，我无意在此复述。首次品尝只比它「成名」稍早一刻，同样是弟弟外带，说来自鸭寮街附近一家名唤合益泰的小店。一啖之下，芳心旋即失陷 ，及后足足一星期，每天专程走一趟，只为了一盘「混酱」肠粉。店太小，人太多，别抱著甚么时间来食客较少的期望，几乎任何时候皆川流不息，尤其假日，彷佛置身维园年宵 。你永远不会坐得舒坦，吃完了请立马结帐，免妨碍店家做生意。只吃肠粉烧卖者，建议不必进店挤，就光顾店侧「外带」摊档好了。旁边就是冷巷，捧著盘子大快朵颐的，大有人在。
肠粉，放眼看去，即便不是称霸武林亦是同辈翘楚 ！分大中小三等份量，一盘羊脂白玉般粉条，热气腾腾，上桌前已下了猪油蔴酱，甜酱、辣酱与芝蔴则让食客自行添加 (我总猛下芝蔴，焙过的，不下白不下 )。之所以备受各方好评，绝对是那猪油蔴酱之功劳──原来平平无奇素肠粉，一下子香滑得无可比拟 (诚然肠粉本身品质甚佳，卷得紧实，米香怡人 )。而「混酱」味道丰富，一点咸一点甜，教人「爱不释口」。
一度迷上了冬菇猪肉烧卖──那是附近西九龙中心健康工房之出品，每次到该店吃龟苓膏少不了点一客 (现在港铁沿线店也有卖，可不是那回事 )。后来店子结业，我好不容易在这儿尝到「似曾相识」的。「客观」标准来说，猪肉馅打得麋烂了些，欠缺弹性，如此口感并不出色。然而，当记忆被镀上了金边，你发现自己就是爱它，毫无理性可言 。不过，我承认，最近水准下滑，比初次「邂逅」逊色多了，从前冬菇味儿可是清香十分……
多少深爱潮州粉果的人，实是爱那层锁边粗糙、软滑爽韧的澄面皮，散发猪油结合虾米菜脯花生等配料之香气，再蘸点豉油和辣椒油，美味不可名状 ！是日表现，一字记之曰：「劣」──不单果形肥肿难分，折痕不清晰，最「不靠谱」是蒸过火以致皮破，轻轻一夹，已告「露馅」(明白数元货色不可能品质上乘，好歹认真点儿「加工」吧 ) 内馅细碎得可以，调味亦不够香冶，多蘸酱料无济于事。
相较坊间某些柔滑不可方物却难觅半星米花的，这儿胜在踏实，像自家熬制的粥底──稠度适中，入口滑而米花尚存，米气淡纯，没添加味精 (还是有一点点罢？ )，吃罢不口渴。我独爱皮蛋瘦肉──皮蛋足一个，瘦肉丝没啥鲜味，但份量不欺场。十五元一碗算得便宜。(另，数月前与姑姑们来此午膳，她们分别吃艇仔粥和牛肉粥，评价均正面 )冲著美味肠粉，尽管其他小吃未如理想，一张「笑脸」仍是值得的。
合益泰，无疑是今天女孩子吃肠粉的不二之选；可她心底明白，再出色的，也比不上消失了的……最初的永远在。
题外话/补充资料：
[b]价目表[/b]：
[b]肠粉[/b] (大) $11
[b]烧卖[/b] $9 ╱ 3 粒
[b]粉果[/b] $8 ╱ 2 个
[b]皮蛋瘦肉粥[/b] $15
(以上食记乃用户个人意见 , 并不代表OpenRice之观点。)
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