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2012-05-14
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紅火 ... 過後新商場開幕了，某個週末我首次踏足，不消十五分鐘便逛完了。商店沒甚麼特色，只是每家食肆門外都站滿了等位的人潮。也許是貪新鮮吧，我想。這天同伴下班後，也跟她再來一遍；她說，這兒不及同發展商在觀塘的一線商場那麼吸引。我同意。經過＜亞來街＞，留意到有優惠晚餐供應，而且是巴東牛肉，她愛吃的口味。平日的人潮，與上次的週末造訪差太遠了，也許就是推出特價的原因吧。也是這特惠，把我們原本已移到下層的腳步，引回店內。晚上九時，只有三成滿的＜亞來街＞，才真正散發著南洋的庸懶風情。巴東牛肉飯餐，除了價錢較便宜外（單點也要$58），還送一杯$16的咖啡或茶：我們點了馬來奶茶（淡奶）。另外，我再點了南洋食肆的「考牌題目」：海南雞飯。南洋代表出場！ 也許沖茶是最省時的緣故吧，餐茶竟是最先上的。（但我認為該把餐茶押後上；東西都未吃便喝奶茶，削胃，但不喝又怕涼掉！）在淡黃的燈光下，分不出奶茶的真正顏色；可能是淡奶的影響，茶色比較淺。「南洋奶茶」這名稱，自然為我倆帶來無窮遐想；但一呷，就覺得完全不對勁。怎麼跟港式的好像差不多？不是說它沒有味，但只有一個層次的茶味、沒有變化，口感因而有些寡。這可以追溯到茶
新商場開幕了，某個週末我首次踏足，不消十五分鐘便逛完了。商店沒甚麼特色，只是每家食肆門外都站滿了等位的人潮。也許是貪新鮮吧，我想。這天同伴下班後，也跟她再來一遍；她說，這兒不及同發展商在觀塘的一線商場那麼吸引。我同意。
經過＜亞來街＞，留意到有優惠晚餐供應，而且是巴東牛肉，她愛吃的口味。平日的人潮，與上次的週末造訪差太遠了，也許就是推出特價的原因吧。也是這特惠，把我們原本已移到下層的腳步，引回店內。晚上九時，只有三成滿的＜亞來街＞，才真正散發著南洋的庸懶風情。
巴東牛肉飯餐，除了價錢較便宜外（單點也要$58），還送一杯$16的咖啡或茶：我們點了馬來奶茶（淡奶）。另外，我再點了南洋食肆的「考牌題目」：海南雞飯。
南洋代表出場！ 也許沖茶是最省時的緣故吧，餐茶竟是最先上的。（但我認為該把餐茶押後上；東西都未吃便喝奶茶，削胃，但不喝又怕涼掉！）在淡黃的燈光下，分不出奶茶的真正顏色；可能是淡奶的影響，茶色比較淺。「南洋奶茶」這名稱，自然為我倆帶來無窮遐想；但一呷，就覺得完全不對勁。怎麼跟港式的好像差不多？不是說它沒有味，但只有一個層次的茶味、沒有變化，口感因而有些寡。這可以追溯到茶葉的配搭：那像是單一種茶的味道，而一杯有水準的奶茶，是需要幾種茶葉的適當配搭。（以一家標榜奶茶特色的食肆而言，這該很基本吧？）澀倒是沒有的。奶雖滑，卻不算香。（雖會願意放下「顏色」牌淡奶，用更貴的「花朵」牌？即使賣貴兩蚊，絕對有人肯付！）
過了不久，先來的主食是海南雞飯。（巴東牛肉，該一舀就可上桌吧？我如此納悶著。）先喝口湯。湯是有雞味的沒錯，卻稍欠雞肉的鮮甜。我已把標準顯著降低了：我已沒要求在湯裡看到雞內臟（正宗的海南雞飯，都應附雞內臟為材料的雞芙翅湯；台灣叫作下水湯），舀到的是幾顆小小的雞肉粒。無論如何，這像「例水」的湯，不能叫做好。油飯倒蠻討喜的，夠味而不過鹹，雖不夠香，但也不油膩。至於雞，份量不多也不計較了，肉本身是中規中矩：滑，卻沒甚雞味。是不是自中央屠宰後，我等小民已不能寄望再吃到鮮美的靚雞？
等了一刻鐘，巴東牛肉還沒有來。漏單？我催促店員，他們卻一臉有難言之隱的表情。落單後二十分鐘，巴東牛肉飯終於來了。味道倒是可以的，夠濃郁，牛肉亦已充分入味；只是那汁比較稀（那時並未想到，是因為未收夠水的緣故），份量也不算少（因是特價套餐，心中多多少少給了allowance）。，一邊吃，一邊從汁裡面找出各色的香料。
地產「霸權」在食肆以一家在香港名不經傳的新開小店，怎能在大發展商的焦點新場中作anchor tenant，而且被標誌為商場的一大特色？在快打烊的當兒比較清閒的店長，為我提供了答案。首先，他為我們解開了巴牛肉的疑團：原來先前的一鍋賣完了，我們那一碟是來自新的一鍋，要些時間煮，所以遲了來；也因此汁比較稀。
問店長，是新嘗試嗎？他說這種先購票的casual dining南洋食肆是初試啼聲，但在機場已有一家客人坐下點菜服務形式的南洋菜食府；而其老闆，原來是在香港饒有歷史的百樂潮州酒家！
問他生意怎麼樣？他說過得去，但不難看出眉宇間的煩惱。原來發展商交場很遲，卻要求店方配合商場開幕，在幾天內要開始營業！因而捱了幾晚通宵，勉強完成了這「不可能的任務」。但裝潢其實還未完工，有很多訂回來的特色陳設根本來不及到貨：門口本應放一台大輪子的車，未到，只好暫放一個木櫃子。似乎沒有人看出這點哩 ...
但「匆忙」引申出更大的問題：人員未完全到位。這就麻煩大了。廚房是馬拉師傅，但水吧卻未找到擅馬來飲品的。難怪喝不出馬來特色！老闆派員工到馬來西亞試味，但試得出甚麼是真正馬拉味、與自己做得出那味道，根本是兩碼子事。店長聽過食客（特別是馬來人）不滿食品沒有「馬來魂」，上網也知道其咖啡的評價毀譽參半，但急就章開業，有甚麼辦法？未解決
大家有看舞台劇的喜好嗎？一齣演出成熟的作品，必需經過充足的排練；到正式演出前，大家要把演出固定在一個演繹方法上，不可再作出任何修改，即是所謂 "freeze the show"。（到公演開始，因應演出效果、評論和觀眾的回應，導演再作調整，則另作別論。）＜亞來街＞這臺戲，顯然就是排練不足、還未frozen的飲食演出。但帷幕打開了，硬著頭皮也要撐下去。The show must go on!
舒國治先生的主張是，嚐食不需與店家攀談；我們再次「越界」了。我明白不應被自己的感情，影響味覺的判斷；但每家食肆背後都有自己的故事，難道食評就只是一板一眼、毫無血肉的食物評鑑嗎？＜亞來街＞確實做得不夠好，但他們在努力中。
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