魔芋，又名蒟蒻（音舉若），來源於天南星科植物魔芋的塊莖。塊莖成熟後切碎磨成漿，然後再用石灰水或鹼水煮成凍狀物後才能食用，故又稱作「魔芋」。

蒟蒻性味辛溫，能化痰散積、行瘀消腫，潤腸通便。因其所含的重要成份葡配甘露聚糖與水調和後，可使體積膨脹100倍，所以進食少量就能果腹覺得吃飽，所以清代醫家趙學敏在《本草綱目拾遺》謂：「一芋所煮，可充數十人之腹，故稱鬼芋焉」。又因它不能被人體消化酶水解，可避免因營養吸收過多而肥胖，遂成為減肥和糖尿病人士的理想食品。

除了減肥以外，該有效成份能抑制膽固醇被人體吸收，故預防心血管疾病。也適合各種癌症病人食用，例如甲狀腺癌、鼻咽癌等。

但要注意，因蒟蒻有毒，不宜生食，新鮮時有刺激性辛辣味。中毒時可見舌頭、咽喉灼熱、癢痛、腫大。誤食中毒急服稀醋、濃茶、蛋清等；皮膚中毒，用水、稀醋或鞣酸洗滌。

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