當以為日本拉麵店開到荼蘼時，最近聽聞一蘭會來港開店， 日本拉麵熱潮就好似樓價一樣，暫時看不到回落跡象。常說香港人好善忘，飲食熱潮永遠曇花一現，而今次的拉麵熱潮韌度比過往的強勁。
好吃也不能常常吃，追拉麵新店開始追到有心無力，轉一轉口味，吃烏冬。
烏冬與拉麵一樣是日本三大麵食之一，烏冬在香港有沒有大紅大紫過？印象中沒有，但每有新店開張，也會偶爾掀起一點小漣漪。曾經紅極一時的尖沙咀萬豚屋，以石鍋烏冬馳名，每晚店未開已見人龍；尖沙咀Food Court的富久保，筆者最愛先欣賞師傅即席做烏冬的過程，然後才買碗烏冬細嚐；位於圓方的稻庭烏冬‧鍋物日本餐廳則是少數主打稻庭烏冬的食店；而連鎖店如自家烏冬、赤丸製麵所、大門橫丁等，長期也不乏捧場客。
也許烏冬的入屋形象太深入民心，日本料理店餐牌輕易找到它的蹤影，打邊爐也吃到稻庭烏冬，自己去超市也會買急凍或乾烏冬煮。然而在烏冬專門店吃到的烏冬是兩碼子的事，這陣子試過在全球有超過700間分店的丸亀製麵，吃到烏冬的煙韌質感，味道簡單而討好。
■取過烏冬後，按個人口味添加醬油、蔥花等調味料。
■釜揚烏冬($25)
不似拉麵需要靚湯頭配合，烏冬簡單用清水煮熟，蘸以醬油享用也可以是美味的一餐。我初次選的是最簡單的釜揚烏冬，釜是指煮烏冬的器皿，煮熟後以傳統木盆盛載，蘸點鰹魚豉油品嚐，烏冬厚實又煙韌，這款烏冬沒有過冷河，因此品嚐到讚岐烏冬最原始的質感。
■醬油蘿蔔蓉拌烏冬($30) 配 海鮮野菜天婦羅($15)、半熟蛋($10)及梅子飯糰($10)
日本菜美食的配搭設計當中蘊藏不少奧妙，例如醬油蘿蔔蓉拌烏冬是日本女士們的最愛選擇，因為她們相信生蘿蔔蓉具清腸胃和促進新陳代謝的作用，甚至可把脂肪踢走，而味道上這款烏冬清淡中見特色，除了原有的蘿蔔蓉，我自行添加的蔥粒、薑蓉及天婦羅碎，過冷河後的滑溜烏冬沾滿蘿蔔、蔥及薑蓉，還帶有脆脆口感。引入此品牌的日本通林慧美告訴我，日本人覺得炸天婦羅時難免有鮮味流失，那些鮮味就遺留在天婦羅碎之內，因此物盡其用，成為烏冬的配料之一。
■自選天婦羅
■天婦羅半熟蛋
此店採用自助點菜方式，取烏冬後，按個人口味挑揀選天婦羅及飯糰，試過海鮮野菜天婦羅、魷魚天婦羅，炸皮的確比較厚，而半熟蛋就最有驚喜，把蛋切半，蛋黃是流心的。兼烏冬不夠飽的話，還可以加個飯糰填肚，不過想比起飯糰，我更愛毫不起眼的腐皮壽司，飯粒混了不少芝麻，很香口。
來過兩三次都遇上日本上班族光顧，見到他們異口同聲發出「おいしい」(日語：美味)之聲，在香港出色的烏冬店實在少之又少吧！
剛發現大角咀新開一間うどん処 今助，多一間烏冬店加入能掀起烏冬熱潮嗎？
文、圖：食記M