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2011-06-26
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有時候，真慶幸自己是個大埔人。閒來跟朋友同事聊天，人人都說大埔窩藏了不少隱世食店，說隱世好像也有點過份，像一樂燒鵝，紅到上discovery channel，還有群記清湯腩，門外的人龍，永不止息，連身為大埔人的我，看到也嚇怕。大埔有個很有趣的光景，只要一家食店紅了，模彷店便瞬即殺到。新明記發跡於西打兒時，記憶中沒法忘記那條為了買盅頭排骨飯的人龍。十年間，同一條街開立了四家也主打盅頭飯的食店，常笑說，區外人看到，還以為大埔人特別愛吃盅頭飯。還有阿婆豆腐花，幾個街角間，便容下了三四家豆腐花專門店。蔡潤記也有兩家，相距不超過五分鐘腳程。在雜誌讀過兩店的故事，好像也是些上一代的恩怨情仇。不過，從小到大，我只鍾情放東昌街的蔡潤記。吃蔡潤記的牛腩麵，有幾個規則。1.進店，自己找座位；沒座位，就找個人的背後慢等。有時，全店滿座，人人的桌面也是空的，也不知道該等那個位子。2.沒有餐牌，抬起頭往牆上看，從前只有牛腩、魚蛋和魚片三味，配上不同粉麵。也看過食客點了水餃或雲吞，給罵個狗血淋頭。3.點好菜，慢慢等；不用催不用問，店家從來不會漏單，也不會因為你催促而快一點。好了好了，說回食物吧。一個人吃的話，最愛
大埔有個很有趣的光景，只要一家食店紅了，模彷店便瞬即殺到。新明記發跡於西打兒時，記憶中沒法忘記那條為了買盅頭排骨飯的人龍。十年間，同一條街開立了四家也主打盅頭飯的食店，常笑說，區外人看到，還以為大埔人特別愛吃盅頭飯。還有阿婆豆腐花，幾個街角間，便容下了三四家豆腐花專門店。
蔡潤記也有兩家，相距不超過五分鐘腳程。在雜誌讀過兩店的故事，好像也是些上一代的恩怨情仇。不過，從小到大，我只鍾情放東昌街的蔡潤記。
吃蔡潤記的牛腩麵，有幾個規則。1.進店，自己找座位；沒座位，就找個人的背後慢等。有時，全店滿座，人人的桌面也是空的，也不知道該等那個位子。2.沒有餐牌，抬起頭往牆上看，從前只有牛腩、魚蛋和魚片三味，配上不同粉麵。也看過食客點了水餃或雲吞，給罵個狗血淋頭。3.點好菜，慢慢等；不用催不用問，店家從來不會漏單，也不會因為你催促而快一點。
好了好了，說回食物吧。一個人吃的話，最愛點一碗牛腩魚皮麵，再來一碗淨魚片，女友第一次來，就替她來一碗牛腩河。
拌隨著食物，還有一小碟辣椒油送上來。這個辣椒油乃店家秘製，最正宗吃法是，把醬油加到辣椒油之中，用以蘸牛腩、魚蛋和魚片吃。吃了十幾年，每次吃都一樣的感動。先看一下湯底，深褐色微微發亮，跟街外不論是清湯腩或是潮式粉麵店，也是南轅北轍的味道。先喝一口，沉穩有力，濃郁細緻。湯頭中微微散發著大地魚的香氣，同時，也喝到像滷水或是醬油的鹹香，濃郁卻不過膩。縱然店家是開放式廚房，十幾年來，也摸不清這個湯底的秘密。
再來是魚皮，比街外店更厚的魚皮，像沾了麵漿一樣，裹上一層金衣。這種魚皮不能單吃，必須泡到湯中，把外層變軟，再送入口。夾雜著半脆的質感和湯底的鹹香，當然還有魚皮的鮮美，味道厚實濃郁，好難形容，就也是一種從沒在街外店找到的美味。
還記得第一次吃蔡潤記，看到牛腩不帶半點肥膏，真有點失望。想不到，是另一種美味。縱然牛腩不帶肥，卻一樣的鬆軟無比。不花半點力氣，牛腩便在口中散開。也是深褐色的牛腩，味道絲絲入扣，滷水味完全散發出來。想更好吃的話，蘸一點辣椒油，味道更昇華。
蔡潤記也賣魚蛋魚片，全是自家製造。相比之下，我比較愛魚片。單來一碗淨魚片，小小的魚片入口鮮香無比，帶一點鹹鮮，比街外的魚片好吃不止數十倍。能媲美的就只有石硤尾的長發麵家。把味淡的魚片配上辣椒醬油，又是另一個境界。微辣和醬油香把魚片的鮮美更誘發出來。每次，多飽也要點一碗淨魚片來解饞。不說可能大家不知，作為上班族，真的好難才吃到一次。一至五，大概三四點，蔡潤記就全店沽清關店。六日，更早沽清，不是一大早爬起來，跟人家搶位子，幾乎沒可能吃到。
吃，有時也講一點緣份。
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