 | 酒在大觀園 Micky Chan，熱愛飲食的葡萄酒及日本清酒導師，亦是飲食博客，經常遊走世界各地找尋酒食踪跡。 |
上文提到有關香檳的浪漫，當你喝著昇起的氣泡，那種怡人的感覺，就似結識神仙眷侶般的美女。結識、相知、互訴情愫，最後還得交心才不枉愛過。要愛過，光說浪漫不行，只好香檳的幽雅而不諳其酒質，不算真正懂喝香檳。酒是無情但有情，怎樣才算了解？原來單以酒標就能探知其中端倪。
香檳是甜的嗎？
「喜歡香檳，因為它是甜的」，不少人都有這樣的謬誤。香檳可以是甜的，也可以不甜。其實大部分的香檳反而是不甜的，有些朋友不知道，一喝，味道酸溜溜的就放在一旁。正因這幽雅而不過激的酸度，反而令香檳成為佐餐酒及開胃酒的好選擇，充當餐前飲品，是晚飯前一個完美的開局。
可有看過香檳酒標之上的「Brut」字樣嗎？這個代表極乾（Very Dry）的意思。其實酒標上有不同的字眼，代表不同的甜度。以下就列出一些給大家參考：
| 酒標字樣 | 甜度 | 實際糖份含量 |
|---|---|---|
| Zero Dosage | Almost zero sugar | < 3 g/l |
| Brut Natural | Extra very dry | 0 – 6 g/l |
| Brut | Very dry | < 12 g/l |
| Sec | Dry | 17 – 32 g/l |
| Demi-Sec | Semi-Sweet | 32 – 50 g/l |
| Doux | Sweet | > 50 g/l |
有別於其他葡萄酒的釀造方法，香檳的甜度風格是在釀造過程最後一步才決定的。主要是基於原酒瓶二次發酵之後，經過轉瓶（Riddling / Remuage）與除渣（degorgement）的程序，令酒中的酒泥從酒瓶中萃取出來。然而香檳酒液會隨酒泥的萃取而流失，所以酒莊會補回原本的葡萄酒。這時，他們可選擇在補回的葡萄酒中混入蔗糖液體（Dosage），以改變香檳的甜度風格。
在云云香檳之中，極乾型（Brut）是最常見的一種。其次，坊間也有少量半甜型（Demi-Sec）或完全不甜的（Brut Natural / Zero Dosage）風格。香檳地區的釀酒人，首要考慮是酒中甜度與酸度之間的平衡，務求令香檳的風味能發揮出最大的效果。在現今的香檳釀造潮流中，他們較傾向近乎不加糖的Brut Natural / Zero Dosage風格，目的是保留葡萄酒中的原始風味。
酒標中的代碼意味什麼？
其實每支香檳的酒標下方，都有一個代碼，由英文字母及數字組成。數字，代表其註冊編號；而前面的英文字母則是生產商類別。在此略述一二：
NM – Negociant-Manipulant中介生產商。他們透過購買葡萄、果汁或葡萄酒，於自家酒窖釀造，然後貼標售賣。這些香檳廠（Champagne House）規模較大，產量多，現時約有320家。他們多以企業集團式經營，宣傳力度也大。一堆熟悉的名字，如Moet et Chardon、Krug、Perrier Jouet、Bollinger統統屬這一類。他們較著重自家Champagne House style的釀造風格，做出屬於他們獨有的味道。
RM – Recoltant-Manipulant種植者生產商。他們自家擁有祖傳下來的葡萄園，然後只利用自家的葡萄釀酒。他們一般坐擁較優質的Grand Cru / Premier Cru葡萄園，而且產量較少，香檳質素佳。可是，家族承傳經營，宣傳資本少。不過，在講求在地性的香檳風格之中，可利用葡萄園的地利條件，做出性價比極佳的香檳。
CM – Cooperative de Manipulation合作社生產商。他們一般由多個產量極少的會員組成合作社，再以合作社的共有品牌及名義釀造香檳，然後銷售。他們因共用釀造器材而令操作成本得以分擔。另外，組織聯合力量也有助其推廣品牌。不過有時會因釀造人不同，而有點點的風格差異。
單論RM / CM為主的香檳種植者也有16,000個，難以想像有喝得完的一日。而且香檳還不止這三個代碼，例如私家客戶貼標的MA及ND等，都有待大家往後繼續發掘。
愛戀這杯中酒，有時非得費點勁不可。到你能掌握這個戀愛要訣時，你就知道這不止是浪漫的事情，而是要把生活中每一個細節都緊緊抓住。這些，你早晚會懂的！
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