坊間有個說法，指得到米芝蓮就猶如死亡之吻一樣，將會走上被加租、被逼遷，甚至是結業之路；中國有些民間傳說，認為貓頭鷹是不祥之鳥。偏偏，在尖沙咀有一間甜品小店，以貓頭鷹命名，並第一次擠身進今年的米芝蓮推介街頭小食榜。是福？是禍？

開業大半年打入米芝蓮

Owl's Choux.Gelato.Coffee 於今年3月才開業，短短大半年間便能殺入米芝蓮，是超班馬吧。但在風光背後，原來這幾個月間，舖頭生意冷淡得幾乎要結業。店主Ricky的心情也像坐了一趟過山車，穿越低谷與高山。

取名貓頭鷹，是緣於Ricky開店前的一次九州旅行。那時，他在由布院內的森林、café等地接觸過很多貓頭鷹，加上那裡每間小店的裝潢也很美，Ricky記住了，也愛上了，就想把這記憶帶回港。加上貓頭鷹在中國以外的其他亞洲地區，實有幸運的象徵，也就以此為名，店內也有很多小裝飾。

瀕臨倒閉  幸得天使送櫈減租

本意雖如此，但店名卻似乎沒有為Ricky帶來人氣和運氣。舖頭以法式泡芙作主打，除了一開店時不俗的反應外，往後幾個月的生意都愈見慘淡，更曾試過一天只賣出約三、四十個泡芙。「生意唔好嗰陣，用張紙巾都要諗過先！」屋漏偏逢連夜雨，連店內的椅子也損毁了，卻沒餘錢更換，幸得同區一間西班牙菜餐廳的老闆偉哥出手相助，慷慨地送他幾張。

天使不只一個。在生意額一直沒有改善的情況下，業主已多次減租，前後約減了兩成的租金，但都依然難撐得很。「咩方法都試過，病完一出院就即刻去派傳單，有時都會覺得好痛苦，會想放棄。」Ricky坦言拍檔也有提出過放棄的念頭，問他「你諗住點做？」而他的答覆是「努力做。」看似簡單，實則不然。他一直都在努力做，開舖時就在舖頭親力親為，從落手做泡芙到招呼客人都不遺餘力，關舖後就在家上網搜尋及參考有關泡芙的資料，連休息及探親的時間也不夠。

他做的泡芙，賣相好，味道也好。就以招牌的天鵝絨泡芙為例，紅紅的絨面脆皮，夾著一球雲尼拿杏仁雪糕，淋上士多啤梨玫瑰醬及幾粒莓子作裝飾，是少女IG的標準呃like樣式。泡芙比一般的更脆口，一半是歸功於加了的曲奇及粟米脆片，一半是Ricky研究及不斷改良的做法：以人手打發泡芙漿及搓曲奇皮後，更會先後烤焗兩次。而法式泡芙與普通泡芙最大的分別是它感覺較輕身，吃後也舒服，配雪糕這種吃法更是全港首創。

「cut loss，cut咗就真係loss」

如此心機及水準，泡芙理應大賣，只是事實剛好相反，但他卻一直苦苦堅持。當拍檔說「不如放棄，cut loss」的時候，他說「cut loss嘅話，cut咗就真係loss！」幸好，願意堅持的，還有業主。當Ricky都不好意思請業主再減租渡難關時，業主竟然鼓勵他繼續做：「做多兩三個月，如果真係要執嘅，都可以從上期按金扣減。」Ricky形容這就如「一大支強心針啪落嚟」，他對自己說這三個月一定要搏盡。



新品「忌廉泡芙」就是在這三個月內研製及推出，同樣以法式泡芙作基底，人手打發的忌廉作餡，表面看來與外間的分別不大，但吃過便知龍與鳳。泡芙異常的脆，咬開後滿滿的忌廉湧出，而且也是非一般的幼滑。這泡芙就成了舖頭的救星，推出後反應很好，帶動了生意的流量。否極就會泰來，好事也接踵而來，入圍米芝蓮街頭小食推介。Ricky曾懷疑過自己的能力及方向，「今次入圍對我嚟講，係努力後嘅一份認同，畀到我更大嘅信心，肯定自己係做緊啱嘅嘢。」

我只得堅持

說忌廉泡芙是救星，其實不大準確。因為Ricky真正的救星，是他的「堅持」，這兩個一直作為他電話屏幕背景的字。飲食業出身但甜品非專長的他，堅持探索新領域；開舖「相機食先」或「真正味道」二揀一的目標，堅持以真正味道為本；無論生意有多差，堅持食材質素不能減；拍檔說要放棄，他也堅持……他字字鏗鏘地說：「創業，能力唔係最緊要，韌力先係最緊要，有韌力終有一日都會有能力。」

能有如此堅持的心，也許源自其父的身教。Ricky表示父親曾做過五金廠長，失業後卻願意放下身段，送外賣、燒鐵、洗車等甚麼工作都做過，即使到了現在年紀不輕，行動也不太方便，但為了家庭，都仍然在工作。故他非常敬佩父親，也對此感到慚愧，希望日後努力做泡芙之餘，也能多抽到一點時間陪伴家人。

貓頭鷹究竟是幸運還是不幸的象徵也好，各有各說法。但可以肯定的是，貓頭鷹是少數有能力在黑暗中生存及覓食的動物。

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文、相、片：Kar


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